Питанием для ума служат впечатления. Есть впечатления внешние, и есть — внутренние, источником которых становятся воспоминания и переживания, с ними связанные. Если прошлое является для вас важным, то вы делаетесь закрытыми для новых внешних впечатлений, постоянно обращаясь к тому, что было и прошло, но всё ещё остаётся актуальным для вас. Например, вы потеряли близкого человека, к которому были очень привязаны. Его смерть — свершившийся факт, но новая реальность вас не устраивает, и мысленно вы всё время обращаетесь к прошлому, игнорируя настоящий момент. Ваши мысли уводят вас в то время, когда вам было хорошо, и эти воспоминания становятся тем, что вас питает. Прошлое вытесняет настоящее и лишает смысла будущее.

Понаблюдайте за своим умом, и вы увидите, что, как только настоящее становится вам не в радость, ваш ум обращается к прошлому и тем его моментам, где всё было хорошо. Это стандартный уход ума от дискомфорта, его защитная реакция. Выбор воспоминаний будет осуществлён автоматически, соответственно причине дискомфорта — работа ли это, отношения, здоровье или обычная скука. Ум вернётся к воспоминаниям, которые в нынешней ситуации оцениваются как хорошие, и направит в них всю силу доступного ему внимания. Причём если поначалу уход в прошлое будет компенсацией текущих впечатлений, то потом он превращается в привычку, и вы ныряете в воспоминания в любой момент, когда уму нечем себя занять. То же самое происходит и с фантазиями — если в прошлом у вас ничего особенно хорошего не было или вы несёте в себе много нереализованных желаний. Тогда мечты становятся вашими постоянными спутниками, снижающими фон общей неудовлетворённости от происходящего. Чем менее вы удовлетворены впечатлениями от того, что есть здесь и сейчас, тем более станете уходить в прошлое или в будущее. Или вообще — в параллельную реальность, созданную собственными фантазиями.

Мечты питаются энергией нереализованных желаний. Воспоминания — энергией впечатлений, с ними связанных. Яркое воспоминание возникает вследствие сильного впечатления, и все психотравмы — это впечатления, сила которых оказалась чрезмерной для нашего восприятия. Поэтому большую часть травмирующих впечатлений люди получают в детском возрасте. Испуг, сексуальное влечение, нереализованное желание, невыраженная обида, стыд — всё это (и многое другое) создаёт воспоминания, заряженные их энергией; своего рода «живые» воспоминания, впечатлениями от которых ум может питаться очень долго. И переходить к «автономному» питанию во всех случаях, когда внешние впечатления никак его не насыщают.

Обращение ума к прошлому происходит автоматически, за счёт ассоциативной работы бессознательного его слоя. А вот создание фиксаций на конкретных воспоминаниях, которые превращаются в тяжкое бремя или недостижимую, но желанную для повторения мечту, — это уже вполне осознанный выбор «сознательной» части ума. Сила привязанности к тому или иному воспоминанию прямо зависит от того, какую ценность вы ему придаёте. То есть какой смысл вы в нём находите. Или какой смысл пытаетесь найти.

Обращение к прошлому — это всегда поиски смысла, попытка понять происходившее раньше с позиции нынешнего ощущения и понимания себя. Нередко бывает так, что никакого нового ощущения себя нет, а вопросов к своему прошлому всё равно более чем достаточно. Почему со мной случилась беда, почему со мной так поступил близкий человек, почему я тогда пошёл налево, а не направо — масса подобных вопросов мучает людей, поддерживая их фиксацию на своём прошлом и запуская поток мыслей по одному и тому же руслу. И подпитывая, кроме прочего, жалость к себе. Из желания разобраться в своём прошлом люди начинают искать причины произошедшего — используя все доступные методы объяснения: психологические, мистические, кармические и прочие. Но объяснения работают только тогда, когда вы сами уже созрели для того, чтобы освободиться от своих вопросов, чтобы избавиться от них насовсем. Тогда, действительно, вы сможете принять на веру какой-нибудь ответ и успокоиться. Во всех остальных случаях любые ответы будут плодить новые вопросы. Вы не остановитесь, пока сами этого не захотите или пока не устанете ковырять свои раны. Вы сами создаёте из прошлого проблему, требующую решения. Вы сами поддерживаете беспокойство ума, которое можно было бы назвать беспокойством понимания, но на деле, как правило, это либо беспокойство становления, либо вины, либо веры. Точнее, неверия в то, что некоторые вещи имеют банальнейшие объяснения, которые вы просто не готовы принять.

Многие люди страдают желанием найти некие большие смыслы в том, что происходит — в мире, в стране, в раю или в аду, в человечестве в целом — и во всём вообще. Людей этого типа можно назвать искателями от ума, потому что плодами подобного поиска становятся «новые» концепции или вполне фантастические теории. Тем, кто занимается обнаружением скрытых смыслов, следует знать, что найдёте вы ровно то, что с самого начала хотите найти, и ничего более. По вере вашей дано будет вам, и если вы верите в воздействие инопланетян на человечество, то отберёте ту информацию, которая укрепит вашу веру, а если вам кажется, что все мировые духовные традиции имеют один общий источник, то найдёте сведения, которые будут подтверждать вашу изначальную убеждённость. Вы находите то, что ищете, и при большом желании можно сочинить и обосновать теорию, согласно которой все библейские события произошли на территориях Тверской и Новгородской областей. Объяснение можно найти всему, но объяснение в большинстве случаев не имеет отношения к истине.

Истина проста — нужно оставить прошлое и перестать пытаться извлекать из него уроки. Вы либо уже поняли что-то, и пережитый опыт вас изменил, либо он оставил вас прежними, вот и всё. Никакие объяснения не изменят вас дополнительно к тому, что уже есть. Если вас не устраивает ваше настоящее, сделайте с ним что-нибудь, перестав искать питание в прошлом: оно уже прожито, и незачем за него держаться. Фиксируясь на нём, вы упускаете настоящее с его возможностями, существующими здесь и сейчас. Вы лишаете себя возможности развития, потому что ваш ум наполнен тем, чего уже нет. Снова и снова возвращаясь к обидам и неосуществлённым желаниям, вы даёте уму протухшую пищу, от которой он становится ограниченным и вязким. Вы попусту тратите силу своего внимания и время своей жизни.

Боль нужно не пестовать, а лечить. Точнее — избавляться от её причин. Все впечатления прошлого, которые не дают вам покоя, можно разрядить, рассеяв их избыточную энергию через осознание. Невыраженные чувства можно выразить, очистив внутреннее пространство от их энергии. Перестаньте возвеличивать свои страдания, своё чувство вины или обиды, и освободиться от них вам сразу станет легче. Придавая особую важность или ценность своему прошлому, вы создаёте прочную опору для эго; кроме того, вы совершаете бессознательный выбор в пользу тех линий вашего Узора судьбы, в которых ваша жизнь существенно не изменится.

Есть ещё один вид выражения, который полезен для освобождения от давления прошлого. Он довольно прост — вы должны рассказать о том, что вас мучает. И необязательно для этого обращаться к психотерапевту, вы можете рассказывать о том, что не даёт вам покоя, любому, кто готов слушать. А если таковых не имеется — то рассказать свою историю можно самому себе. В суфийском «Сказании о Мушкиле Гуше» дровосек, попавший в трудную ситуацию, рассказывает свою историю себе самому. С одной стороны, он делает это от безысходности и оттого, что нечем себя больше занять. С другой — этот пересказ своей жизни может дать ему понимание, почему он оказался там, где оказался. Перепросмотр своей жизни (или её пересказ самому себе) весьма полезен на определённых стадиях Пути, и в сказке, сразу же после того, как дровосек рассказал свою историю, ему приходит помощь Свыше. Каждый человек может написать как минимум одну книгу — книгу о себе самом. Если вы хотите разобраться в том, что с вами случилось, сядьте и запишите свою историю — или ту её часть, которая вас мучает. Если вы подойдёте к делу серьёзно, то обязательно войдёте в процесс созерцания, который поможет увидеть те мотивы, которых вы не осознавали (и в ваших действиях, и в действиях других людей), а также скрытые доселе взаимосвязи между событиями и поступками. Это будет уже не объяснение, но видение, благодаря которому придёт понимание и, возможно, принятие. 

Обращение к прошлому на фоне неутешительного настоящего случается с целыми странами и духовными традициями. Так, можно бесконечно воспевать победы прошлого или достижения давно ушедших мистиков. Там, где прошлое становится важнее настоящего, дела обстоят неважно.