Люди живут желаниями. Исполнением тех желаний, которые можно выполнить, и надеждой на то, что невыполненные пока что желания тоже когда-нибудь (или как можно скорее) будут воплощены в жизнь, которая сразу же станет намного лучше и милее. Напряжение нереализованных желаний создаёт в людях и наполненность, и неудовлетворённость одновременно. Причём наполняются они мечтами и ожиданиями, а некоторая хроническая неудовлетворённость служит фоном, подчёркивающим необходимость хоть что-нибудь уже сделать для самих себя. Желания задают вектор действия — как сиюминутного, так и длительного — и по тому, какие желания человеку удалось воплотить в реальность, он сам оценивает успешность собственной жизни. К тому же именно желания (точнее, возможность или необходимость их исполнения) привносят смысл в человеческую жизнь. Вот почему, собственно, избавляться от желаний людям не то чтобы не хочется, но подобное избавление порой выглядит для них как чистое, ничем не прикрытое самоубийство.

Посмотрите на свою жизнь — вся она есть плод ваших желаний, как выполненных, так и оставшихся неудовлетворёнными. Вся сумма ваших представлений о своей успешности или, наоборот — об ущербности и несчастности — не более, чем следствие того, что у вас получилось сделать со своими желаниями. Кто-то успешно их контролирует в угоду представлениям о правильности и приличиях; он, по сути, несчастен, но эго его удовлетворено ощущением своей «правильности» и возможности осуждать других, «неправильных». То есть одно его желание, питаемое идеей о правильном поведении и образе жизни, подчиняет себе другие, загоняя их в бессознательный ум и подавляя. При том что у большинства современных людей умы наполнены идеями осуждения и представлениями о должном, ситуация противостояния одних желаний другим становится для них привычной и совсем неосознаваемой.

Исполненное желание приносит вам радость, расслабление и некоторый покой. Оно, пусть и на время (если это привычное и повторяющееся желание), оставляет вас. Но, выполняя привычное желание, трудно пронаблюдать все эти стадии — напряжение, позыв, удовольствие при его выполнении, радость, успокоение. Здесь — чем сильнее желание и чем дольше вы идёте к его исполнению, тем сильнее наблюдаются все эти эффекты. Неисполненное желание становится постоянным источником напряжения и тянет за собой эмоциональные и умственные реакции, которые сплошь негативны. Даже мечты, которые призваны смягчить давление нереализованных желаний, помогают лишь отчасти, превращаясь в средство для забытья, которое нужно принимать постоянно, чтобы несбывшееся не накатывало новыми приступами тоски и печали.

Сколько людям не рассказывай о том, что желания являются причиной их страданий, столько они не смогут этого принять, ведь именно желания приносят им радость и удовольствие. Несбывшиеся желания — частный случай, зато сколько других желаний было исполнено и какой хорошей стала от этого жизнь! Самый последний неудачник несёт в своём сердце надежду на то, что однажды его желания сбудутся и он, наконец-то, воспрянет, воспарив над миром и людьми. Так работает человеческий ум, и по-другому и быть не может, ведь существования вне желаний он попросту не знает. Ум сам их формирует, сам строит планы по их воплощению и сам страдает, когда они остаются неисполненными. И чтобы начать избавляться от желаний, не подавляя их, а осознавая, ему нужно сначала захотеть этого — то есть создать новое желание, направленное против других желаний.

В принципе, нет ничего сложного в том, чтобы направить ум против своих же детищ. Это делается на раз, методом внушения уму новой идеи, опровергающей прежние его установки. Так работает любая пропаганда, включая религиозную, которая распространяется через проповеди. Вам дают новую идею, приводя доводы, подтверждающие её важность и истинность для вас и вообще всех людей доброй воли (последнее особенно важно, потому что, принимая идею как истинную, вы должны ощущать себя примкнувшими к добру и правде). Новую идею всегда противопоставляют старой идее, показывая, насколько ужасны последствия её применения на деле. Вы должны сделать выбор в пользу лучшего — более чистого, светлого и полезного во всех отношениях. И тогда вы начинаете хотеть соответствовать своей новой вере, отринув всё, что отрицает она, и отказавшись от ряда желаний, признанных неправильными в свете нового знания. Тогда вы задвигаете их подальше и, конечно, подавляете; иного решения данная ситуация обычно не предусматривает. 

Обращение к мистическому Пути происходит из разных мотивов. Хуже всего — мотив желания, хотя без него всё равно никак не обойтись. Если вы хотели бы стать сильнее, умнее и дальновиднее — открыв себе, например, третий глаз, — то мистический Путь вам не нужен. Сколько об этом ни пиши, в поиск постоянно приходят люди, движимые банальнейшими эгоистическими желаниями. И сколько ни говори о том, что если в основе поиска лежит неудовлетворённость собой (то есть комплекс неполноценности), то в лучшем случае вы найдёте его компенсацию, и ничего больше, но люди всё равно надеются на разрешение проблемы самоотрицания неким чудесным или мистическим образом. Желание улучшить себя имеет столь земные мотивы, что оно закрывает саму возможность обратиться к Высшему. Потому что улучшение себя нужно только для того, чтобы лучше выживать среди людей, то есть стать более эффективным в борьбе за выживание, за свою долю благополучия. Истинный искатель не ищет улучшения себя, он ищет выхода за свои пределы и потому приходит к трансформации.

Будда, давным-давно заявивший о том, что желания являются источником страданий, не призывал, однако, к тому, чтобы взять и от них отказаться. Он строил свою проповедь на описании бесконечной цепи перерождений, этаком хождении по кругу, в котором страдать приходится снова и снова. А цепь перерождений возникала из-за привязанностей, которые, так или иначе, были связаны с желаниями. Осознавая бренность и непостоянность всего сущего, человек может выйти за пределы привязанностей и всех миров перерождений, исчезнув в нирване и прервав цепь бесконечных и бессмысленных возвращений в сансару. Из этого (несколько упрощённого) описания видно, что Будда не призывал прямо бороться с желаниями, он действовал тоньше, создавая в слушателях ощущение великой тоски и стремления к освобождению — то есть выхода за все возможные пределы. В таком подходе была явлена великая мудрость — ведь люди совершенно не готовы просто взять и избавиться от своих желаний. Более того — большинство из них не смогут этого сделать, даже если очень сильно захотят.